Momentos históricos de Rotary: Inicios de la lucha contra la polio

Por Susan Hanf
Noticias de Rotary International
23 de noviembre de 2011

En este grabación muda, James L. Bomar Jr., presidente de RI de 1979-1980, administra una vacuna contra la polio en las Filipinas, en 1979 .

http://vimeo.com/31740127

El 29 de septiembre de 1979, rotarios y delegados del Ministerio de Salud de Filipinas, observaban mientras los voluntarios administraban las gotas de vida de la vacuna antipolio de Sabin a un grupo de niños del barrio de Guadalupe Viejo en Manila.

Cuando James L. Bomar Jr., el presidente de RI en aquel entonces, aplicó las primeras gotas de la vacuna a un niño, lanzó oficialmente la campaña de vacunación contra la polio en Filipinas, y con ello, se inició el primer proyecto de Subvenciones de Salud, Nutrición y Desarrollo Humano (3-H) de Rotary. Bomar se unió a Enrique M. Garcia, el ministro de Salud filipino, para firmar el contrato que comprometía a Rotary International y el gobierno filipino a emprender jornadas de vacunación contra la polio por cinco años, que beneficiarían a un total aproximado de seis millones de niños y costaría cerca de US$760.000.

Bomar hizo un recuento del viaje en una entrevista en 1993, recordando cómo el hermano de uno de los niños vacunados le haló del pantalón para decirle, "Gracias, gracias, Rotary".

El éxito de este proyecto fue el cimiento de la campaña que se convertiría en la prioridad principal de Rotary. Gracias a la gestión de la organización, más de dos mil millones de niños han recibido la vacuna contra la polio. Desde el inicio de la campaña en 1985, la incidencia de la polio en el mundo ha disminuido en un 99%, y solo quedan cuatro países donde el virus es endémico: Afganistaán, India, Nigeria y Pakistán.